Reja morskih konjičkov

Morski konjiček, iz grščine hippos in Kampê, pomeni žival z glavo konja na ukrivljenem in ne podolgovatem telesu. To zelo posebno žival spada v družino rib. Na svetu obstaja okoli petdeset vrst, ki so razširjene po vsem kopnem.

V naravi morski konjiček ni hiter in nima obrambnih mehanizmov (kot so strupene bodice, zobje itd.). Ima sposobnost kamuflaže, kar mu omogoča, da se izogne plenilcem. Tako je morski konjiček sposoben spremeniti barvo glede na okolje, v katerem se nahaja (na primer glede na barvo alg okoli sebe). Ko se morski konjiček počuti napaden ali je pod stresom, ponavadi potemni, medtem ko med paritvenimi igrami pridobi zelo žive barve!

Njegov zakrivljen rep mu ne služi za premikanje, ampak mu omogoča, da se pričvrsti na podvodno vegetacijo, ker je oprijemljiv. Tako lahko morski konjiček ostane pritrjen na algo ali korale, da počaka na mimoidoči plen in ga nato posrka. To je mesojedec, ki se večinoma hrani z rakci približno velikosti svojega gobca.

Za premikanje v vodi morski konjiček uporablja hrbtno plavut za hitrost in dve prsni plavuti, ki mu omogočata, da se usmerja. Ima tudi oči, ki jih lahko premika neodvisno eno od druge, kar zagotavlja nadzor v vse smeri. Morski konjiček običajno ostane v plitvih vodah, bogatih z vegetacijo, da se lahko hitro skrije.

Med državami obstajajo razlike v poimenovanju različnih vrst morskih konjičkov. To lahko povzroči zmedo, ko beremo članke o morskih konjičkih v tujem jeziku.

Poleg tega ni enostavno razlikovati vrst morskih konjičkov, saj to temelji na opaznih razlikah na nekaterih delih telesa.

Tako vrste razvrščamo glede na:

-           obliko krošnje na glavi morskega konjička, velikost gobca in druge parametre, povezane z glavo

-          Število črt na kostnatih ploščicah in plavutih

-          Posebne vzorce na telesu in prisotne izrastke in tako naprej.

V Franciji je mogoče za rejo kupiti več vrst morskih konjičkov.

• Morski konjiček Barbouri (ali morski konjiček z črtastim gobcem). Ta morski konjiček lahko v odrasli dobi zraste do 15 cm. Običajno so bele ali svetlo rumene barve, včasih tudi roza.
• Morski konjiček Comes (ali morski konjiček s tigrastim repom). Tudi ta je v odrasli dobi dolg približno petnajst centimetrov in ima različne barvne različice, ki se gibljejo od rumene do črne, vključno s sivimi in belimi odtenki. Njegov rep je značilen, obarvan s črnimi ali belimi črtami.
• Morski konjiček Histrix (ali ježev morski konjiček). Odrasli posamezniki merijo od 8 do 14 cm in so prepoznavni po svojih številnih bodicah in centralni bodici pri očeh, pa tudi po dolgem gobcu. Lahko je roza, rumen ali zelen.
• Morski konjiček Kuda (ali rumeni/estuarski morski konjiček). Lahko zraste do 17 cm in ima na telesu običajno temne madeže. Njegove naravne barve so zelo raznolike.
• Morski konjiček Reidi (ali vitki morski konjiček z dolgim gobcem). Nekateri posamezniki dosežejo 20 cm. Bodice so slabo razvite in njegov spekter možnih barv je skoraj popoln!
• Morski konjiček Subelongatus (ali zahodnoavstralski morski konjiček). Tudi ta lahko zraste do 20 cm. Večinoma ima svetle barve.

Pogoji za rejo

Oprema

Najprej je treba biti zavedati, da se morski konjički vzrejajo v morskem akvariju in da to vključuje posebne, bolj zahtevne pogoje kot sladkovodna akvakultura.

 Pomembna je izbira akvarija, da se morskim konjičkom zagotovi najboljše pogoje za življenje. Posoda akvarija mora biti najmanj 3-krat večja od velikosti odraslega posameznika, torej najmanj 45 cm, ob upoštevanju, da bo na dnu plast peska, mora biti skupna minimalna višina 60 cm. Akvarij ni treba zapreti, saj to omogoča dobro oksigenacijo.

Dodajanje filtra je pomembno za ohranjanje zelo dobre kakovosti vode s čiščenjem odpadkov. Prav tako se priporoča uporaba penilnika, da se reproducirajo naravni pojavi, ki potekajo v morskem okolju.

Temperatura vode mora biti popolnoma nadzorovana, saj dnevna nihanja za več kot 3 °C lahko škodljivo vplivajo na morske konjičke in spodbujajo nastanek bolezni. Temperatura bi morala biti določena glede na vrsto morskega konjička v akvariju, običajno med 20 °C in 29°C. Na splošno bo morski konjiček bolje prenašal nekoliko hladnejšo vodo kot preveč toplo. Uporaba termoplavalnika je enostavna rešitev za dober nadzor temperature.

Glede osvetlitve, pomembno je reproducirati svetlobna nihanja, kot jih najdemo v naravi. To je mogoče z uporabo fluorescenčnih cevi (modrih ali belih), ki oddajajo nežno svetlobo in pomagajo tudi pri rasti vodnih rastlin (alg ...).

Da bi morski konjički ustrezno nameščeni, je treba spoštovati nekatera načela. Na voljo morajo biti mesta, kjer se lahko skrijejo pred svetlobo (jame ...) in ko se ustrašijo. Vendar pa potrebujejo tudi dovolj prostora, da lahko parično igro izvajajo brez ovir!

Ne smemo pozabiti zagotoviti točk za pritrditev morskih konjičkov na tla ali celo na višino (rastline, plastični predmeti ...). Na koncu se spomnite, da na splošno ni priporočljivo mešati morskih konjičkov z drugimi ribami, saj ima vsaka vrsta posebne potrebe, ki niso enake, in zato zahtevajo posebne akvarijske ureditve. Dovoljeni so le majhni čistilni ribici, kot je gobiev neon ali ribe, kot je Synchiropus picturatus.

Po drugi strani pa je mogoče (in celo priporočljivo) dodati alge, nežgane korale itd...

Prehrana

Kar zadeva prehrano morskih konjičkov, suha hrana v obliki kosmičev ni primerna, ker je inertna in zato ni privlačna zanje. Najboljša rešitev je, da jim zagotovite žive plenilce, čeprav se nekateri posamezniki lahko navadijo na zmrznjeni plen.

Najpreprostejša je uporaba artemij, ki so majhni raki, enostavni za vzrejo. Mysis, ciklopi, dafnije, rotiferi, kopepodi so vse majhne plenilce, ki jih je mogoče tudi ponuditi kot hrano.

Morskega konjička je potrebno hraniti vsaj vsakih 5 dni.

Razmnoževanje:

Morski konjički se lahko razmnožujejo enkrat mesečno po doseganju spolne zrelosti (približno pri 6 mesecih). Eden od posebnosti teh živali je, da samci nosijo jajčeca.

Med paritveno dvorjenjem pride do spremembe barve samca, ki pokaže svojo torbico v trebuhu, da bi sprejel jajčeca samice. Izmenjava jajčec poteka tako, da se oba posameznika prepletejo. Nato traja približno mesec dni, da so mladički izvaljeni v trebuhu, vendar ostanejo tam še nekaj tednov. Po nekem času se torbica samca dovolj zredči in izloči mladiče po stotinah.

Starši se ne ukvarjajo z novorojenčki, ki so samostojni in se hranijo s planktonom. Nato po nekaj mesecih so mladi morski konjički sposobni požreti plen, kot so artemije.