Jež: Vse, kar morate vedeti o njem!

Razširjen v Aziji, Afriki, Evropi in Ameriki, jež obstaja v približno dvajsetih različnih vrstah. Majhen sesalec, priljubljen zaradi svojega očarljivega videza, kljub temu ostaja divja žival. Kaj storiti, če se naseli v vašem vrtu? S tem člankom boste izvedeli vse o njem!

Pojavil se je pred petnajstimi milijoni let v dobi neogena, jež je majhen sesalec iz družine Erinaceidae. Od takrat se ni razvijal, saj so fosili, ki so jih našli, identični okostjem današnjih osebkov. Kljub temu se je njegova simbolika s časom spreminjala. V antiki so mu Egipčani pripisovali zaščitne lastnosti in okrasili grobnice s svojimi upodobitvami. Spremljali so pokojnike v onostranstvo in jih varovali. Nato so v antičnem Rimu Latinci preučevali njegovo obnašanje ob koncu zime, da bi napovedali prihod pomladi. Sovražen v srednjem veku, je bil povezan z napakami lakomnosti in požrešnosti ter uporabljen v medicinske namene. Vse do sredine dvajsetega stoletja je bil obravnavan kot škodljivec, ki ga je bilo treba izkoreniniti. Država je posameznikom, ki so jih ubili, dodelila nagrado. Zdaj so ga vrtnarji bolj cenijo, jež je zaščiten v Franciji in po Evropi z odredbo, ki je bila razglašena leta 1981.

Med aktivnostjo je zelo glasen, renči, piska in kihne. Pri lovu uporablja svojo bogato slino, da prekrije svoje bodice in tako zakamuflira svoj vonj. Ko se prestraši ali postane zaskrbljen, kriči in dvigne bodice na hrbtu, nato na čelu. Spravi se v klobčič, včasih več ur, če se počuti ogroženega s strani plenilca.

Samotar, išče družbo samic samo v obdobju parjenja in ne prenaša prisotnosti drugih samcev. Do ljudi se pusti blago približati, vendar se ga ne sme dotikati, dokler ni odstavljen. Če je prepojen z vašim vonjem, ga lahko njegova mati zavrže.

Nočna žival, podnevi spi in je ponoči aktiven, ko lovi. Rad se premika po teritoriju, ki lahko meri do deset hektarjev, koplje, se vzpenja in pleza, da premaga oviro. Svoje gnezdo si zgradi na mirnem mestu, kjer se počuti varno, ob zidu ali v bližini mahu. Aktiven je od aprila do septembra, preostanek leta pa prezimuje.

Jež meri približno trideset centimetrov v dolžino, petnajst centimetrov v višino in tehta med 400 g in 1,8 kg glede na starost in letni čas. Ta žival s štirimi tačkami in petimi prsti na vsaki izmed njih ima dve ušesi, gobec, šestintrideset zob in majhen rep, dolg okoli dveh centimetrov. Čeprav ima zelo slab vid, sta njegov voh in sluh zelo dobro razvita, da lahko odkrije svoj plen, celo pod zemljo. Njegov hrbet je pokrit s šest tisoč do osem tisoč bodicami rjave barve z belimi konicami. To so votle in lahke dlake, otrdele s keratinom. Merijo od dveh do treh centimetrov v dolžino in izpadejo vsakih osemnajst mesecev, nato se obnovijo. Ta toplokrvna žival ima telesno temperaturo približno 35° C in srce mu bije sto osemdesetkrat na minuto, ko je aktiven. Med hibernacijo je sposoben upočasniti svoj metabolizem na osem utripov na minuto in znižati svojo temperaturo na 1° C.

V divjini ima pričakovano življenjsko dobo manj kot dve leti, jež je izjemno ranljiv v prvih mesecih svojega obstoja. Dejansko več kot šest mladičev od desetih umre preden doseže starost enega leta, zaradi zime. Pozneje je pogosto žrtev nesreč, zastrupitev s pesticidi, utonitev v bazenih. Vrtno orodje predstavlja tudi za njega veliko tveganje za poškodbe. Po drugi strani pa lahko v ujetništvu doseže do deset let, saj je bolj zaščiten pred plenilci in nevarnostmi.

Jež je vsejed, ki se pretežno prehranjuje s hrošči, žuželkami, črvi, ličinkami, polži in polževi. Svoje obroke obogati z najdbami, kot so ptičja jajca, sadje in gobe. V vašem vrtu lahko ob njegovem gnezdu postavite mačje brikete, slanino in posodo s svežo vodo. Odsvetuje se mu dajanje mleka.

Za zagotovitev zatočišča v vašem vrtu lahko zanj zgradite zatočišče ali razporedite les ali kompost, v katerem si bo zgradil svoje gnezdo. Če opazite poškodovano žival ali žival, ki tava podnevi, se obrnite na veterinarja ali center za oskrbo.

Jež iz izpadlega listja, vejic in suhe trave zgradi svoje gnezdo. Še posebej ima rad gozdove, nabrežine, žive meje in grmičevje. Paradoksalno veliko med njimi živi v mestu namesto na podeželju, zaradi obilice hrane in odsotnosti plenilcev, kot so sova, čuk ali jazbec.

Razmnoževanje poteka med majem in junijem. Samica ima približno pet tednov trajajočo brejost, nato se začetek poletja skoti. Njeno leglo v povprečju šteje med dvema in šestimi mladiči, ki jih doji. Imajo rožnato kožo brez bodic ob rojstvu, nato se prekrije s tristo belimi dlakami, ki izpadejo po štirih tednih. Iz gnezda odidejo, ko so odstavljeni, po dveh mesecih.

Na kratko: jež je divja žival, ki je ne smemo ujeti ali zapreti v kletko. Vendar pa mu lahko pred zimo zagotovite hrano, da mu pomagate prežimati v dobrih pogojih in mu zgradite majhno izolirano zatočišče, da ga zaščitite.

Podobni članki:
Atelier DIY: hišica za ježa na mojem vrtu
Jež in mladiček muce