Kako poteka razmnoževanje pri želvah?

Tukaj bomo primerjali potek razmnoževanja pri plazilcih kopenskih želvah, kot so hermanska želva (Testudo hermanni) in grška želva (Testudo graeca), ter razmnoževanje pri morskih želvah.


Kazalo:

• Kako razločiti samec od samice?
• Starost spolne zrelosti
• Sezona razmnoževanja
• Jajčkanje
• Inkubacija jajc
• Izvalitev in prva skrb za mladiče

Kako razločiti samec od samice?

Najprej, tukaj je nekaj ključnih točk za razlikovanje moške želve od ženske:
Samica navadno ima ravno trebušno ščitnico (trebuh) in majhen rep, medtem ko ima samec vdolbino v trebušni ščitnici in močan ter dolg rep. Ta morfološka razlika se ponavadi vzpostavi od 5 do 6 let starosti. Prej lahko spol ugotavljamo z opazovanjem vedenja živali, saj so samci agresivnejši, napadajo svoje vrstnike, medtem ko so samice mirne in družabne.

 

Starost spolne zrelosti

V naravi kopenske želve začnejo razmnoževati od 12 do 14 let. V ujetništvu je spolna zrelost dosežena prej, med 8 in 10 letom. Pravzaprav je spolna zrelost bolj določena z velikostjo kot z leti želve. Tako je spolna zrelost dosežena pri samcu, ko meri trebušna ščitnica 11 cm, pri samici pa, ko meri trebušna ščitnica 14 cm.

Starost spolne zrelosti pri morskih želvah je težje oceniti, saj se te želve razmnožujejo izključno v morju. Kljub temu znanstveniki ocenjujejo spolno zrelost okoli 13 do 14 let.

Sezona razmnoževanja

Razmnoževanje kopenskih želv se začne po zimi, po prebujanju iz zimskega spanca, proti marcu. Samica ima možnost parjenja z več samci v isti sezoni. Prav tako lahko zadrži neokrnjeno spermo samca znotraj svojega reproduktivnega sistema. Tako lahko samica znese oplojena jajca v naslednji sezoni celo brez parjenja. Samec ponavadi kaže zanimanje za samice vse do konca maja ali sredine junija. Parjenje se lahko ponovno začne septembra ali oktobra, odvisno od podnebja. Zanimivo je, da želve praviloma začnejo razmnoževati še preden pričnejo znova jesti po zimskem spancu! 

Za morske želve je sezona gnezdenja odvisna od vrste želve in tudi od plaže, kjer gnezdijo.

Pri kopenskih želvah se samica, po prebujanju iz zimskega spanca, ponavadi izpostavi soncu za ogrevanje. Nasprotno pa je samec zelo nemiren. Vedno je samec tisti, ki sproži parjenje. Iska samico tako, da jo začne božati z gobčkom. Nato večkrat pokima s svojo glavo pred samico, preden jo začne spodbujati k premikanju s trki ob njen oklep. Nato ji zaporedoma ugrizne sprednje in zadnje tace ter podrsne svoj rep pod njen oklep. Za samca je lahko potrebno, da te postopke ponovi večkrat. Na splošno so udarci z oklepom in ugrizi v tačke za samico neškodljivi. Po drugi strani pa so lahko boji med samci za isto samico zelo nasilni. Ta agresivnost lahko povzroči poškodbe. Zato je treba biti zelo previden, če v času parjenja uvedete novega samca. Včasih je treba ločiti bojujoče se samce. Po parjenju se samec umiri in začne jesti.

Parjenje morskih želv poteka v vodi in je podobno parjenju kopenskih želv. Morski samec se z obema krempljema na sprednjih tacah oprime samičinega oklepa. Pomembno je vedeti, da se samica ne pari vsako leto, ampak običajno na vsake 3 do 4 leta!
 

Jajčkanje

Jajčkanje kopenskih želv se zgodi 1 do 2 meseca po oploditvi. To je napovedano z določenimi znaki. Samica “obiskuje” različna potencialna mesta za odlaganje jajc. Preden zgradi gnezdo, se pogosto obnaša kot samec in pleza po drugih osebkih. Nato začne z zadnjima nogama kopati luknjo globoko 6 do 10 cm na sončnem in rahlo vlažnem mestu. Pogosto jajca odloži konec dopoldneva ali zvečer. Ko pride čas za jajčkanje, se samica ponavadi postavi s hrbtom proti soncu, rep se umiri in jajca začnejo izhajati. To so ovalna, bela jajca dolga 2 do 3 cm. Lupina je trda, vsako jajce tehta približno petnajst gramov. Običajno je na leglo 6 jajc (in 2 do 3 legla na leto). Jajčkanje traja več ur (običajno med 2 in 4 ure). Ko je jajčkanje končano, je želva izčrpana, prekrije luknjo z zemljo ter doda vejice in liste. Med jajčkanjem je pomembno želve ne motiti, sicer lahko prekine postopek. Bodite pozorni tudi na domače živali (pse in mačke) in divje plenilce, ki bi lahko pojedli jajca. V ujetništvu je treba poskrbeti, da želva najde primerno mesto za jajčkanje. Sicer se lahko pojavi retencija jajc in povzroči resne zdravstvene težave pri želvi.

Jajčkanje morskih želv se zgodi na rojstnem mestu samice, na plaži. Ponavadi samica ponoči (da se izogne visokim temperaturam) zapusti vodo in se povzpne na plažo. Tam izkoplje luknjo, vanjo odloži jajca in jo nato zopet napolni. Jajčkanje lahko traja do 3 ure. Potem se vrne v morje. Želva ponavadi odloži 150 jajc na leglo! Vendar pa bodo mnogi jajca ali novorojenčki pojedeni s plenilci (na primer galebi). Želva lahko v isti sezoni večkrat jajčka (običajno med 3 do 5 krat), a vedno z vsaj 15-dnevnimi presledki. Glede na vrsto želve se samica sama poda na plažo za jajčkanje ali pa hkrati pridejo jajčkat stotine ali celo tisoče želv: ta pojav se imenuje "arribada" in običajno traja teden dni.

Inkubacija jajc

Za kopenske želve mora biti temperatura inkubacije med 27 in 33 °C. Če temperatura ni zadostna, je potrebno uporabiti inkubator. Pomembno je vedeti, da temperatura inkubacije določa spol novorojenčka: pri 27 - 29 °C bodo embriji samci, pri 30-31 °C bo polovica samcev in polovica samic, pri 31-33 °C pa bodo same samice. Inkubacija traja od 75 do 90 dni.

Za morske želve običajno inkubacija traja 2 meseca. Enako kot pri kopenskih želvah je spol novorojenčkov odvisen od temperature inkubacije: pod 29 °C bodo dojenčki samci, nad tem so samice, in vmes bo polovica samcev in polovica samic.

 

Izvalitev in prva skrb za novorojenčke

Za kopenske želve lahko izvalitev traja več ur, običajno od 1 do 3 dni. Mladički imajo na koncu kljuna rogast zob, ki jim omogoča prepikati lupino, da lahko izidejo. Med izvalitvijo ni potrebno pomoči mladiču, da zapusti jajce. Pravzaprav mladiči ostanejo v lupini, dokler se rumenjakova vrečka (ki vsebuje energijske rezerve) ne absorbira. Zato se izvalitev ne sme pospešiti. Mladič želve iz jajca pride skrčen. Ima popek na plastronu, ki bo sčasoma izginil. Ko je mladič v celoti izvaljen, se okopa. V ujetništvu je torej treba pripraviti posodo z malo tople vode, da se mladič lahko pije 3 do 5 minut. Potem se navadno zakoplje v zemljo. V ujetništvu običajno obstajata dva različna posodi: valilnik in vrtec, ki je vključen 3 dni po rojstvu. To je običajno trenutek, ko želvji mladič začne jesti. Kot njegovi starši je rastlinojedec, vendar se prehranjuje z nežnejšimi poganjki (regrat, detelja ...). V ujetništvu lahko rastline narežete na majhne koščke, da boste olajšali nalogo.

Vsa jajca morskih želv se izvalijo hkrati in novorojenčki se takoj odpravijo proti morju, kjer začnejo z aktivnim plavanjem, ki traja več dni. Po približno tednu dneh postanejo pelagični, to pomeni, da prenehajo z aktivnim plavanjem, se prepustijo tokovom in iščejo hrano. Nato se mladi ustalijo.



Povezani članki: 
Kako pripraviti hibernacijo za mojo kopensko želvo?
Pri 187 letih je želva Jonathan najstarejša živa žival na svetu!
Pogoste bolezni pri kopenski želvi
DIY delavnica: Zunanji ograjeni prostor za mojo kopensko želvo
Kdaj in kako kopenska želva hibernira?
Hočem vodno želvo!
Kako ravnati z mojo želvo?
Kakšna prehrana je primerna za moje kopensko želvo?