Kaj je leishmanioza pri psih?
Leishmanioza je bolezen, ki je potencialno resna ali celo smrtna, povzroča pa jo parazit imenovan Leishmania Infantum. V zadnjih letih se je pojav bolezni povečal.
Kako se psi okužijo?
Psi se z leishmaniozo okužijo po piku majhnih letajočih insektov, imenovanih peščene muhe. Ti insekti so podobni malim neznatnim mušicam, ki so približno 2 do 3 milimetre velike, zelo dlakave in zelo tihe. Potrebujejo toploto in vlago, zato so aktivni v tropskih območjih in v zmernih podnebjih med toplimi meseci. Zato so regije z "tveganjem" za leishmaniozo predvsem Sredozemlje in južna Evropa (Portugalska, Španija, Italija, Grčija ...), zlasti med julijem in septembrom. Zadnja leta se bolezen postopoma širi proti severu, zato je vse južno Francijo prizadeta. To širjenje bi lahko bilo posledica med drugim podnebnih sprememb.
Peščene muhe se razmnožujejo na vlažnih mestih, kot so iztrebki, gnojni kupi ali živalske jame. Ne letajo zelo dobro in običajno ne odidejo daleč od svojega doma.
Pri peščenih muhah le samice pikajo. Čez dan ostanejo skrite v temnih in vlažnih kotičkih. Aktivne so ponoči in v somraku. Psi, ki preživijo noč na prostem, so zato še posebej izpostavljeni in lahko ponoči doživijo več sto pikov. Piki so še posebej pogosti na delih telesa, kjer je malo dlake, kot so ušesa, veke ali smrček.
Ko peščena muha pika, v dermis psa vbrizga leishmanie, ki se razširijo po telesu in se naselijo v tkivih znotraj celic, imenovanih makrofagi.
Enkrat okužen, lahko pes okuži druge peščene muhe, ki potem širijo parazita. Vedeti morate, da lahko tudi ljudje ujamejo to bolezen, če jih ugrizne okužena peščena muha. Otroci in ljudje z oslabljenim imunskim sistemom so najbolj občutljivi. To je zelo zaskrbljujoča bolezen v tropskih regijah. V Franciji je prenos bolezni od psa do človeka v odsotnosti vektorja povsem izjemen, vendar si je treba zapomniti, da lahko psi delujejo kot rezervoar za leishmanie.
Kateri so simptomi bolezni?
Ko je pes okužen z leishmaniozo, sta možna dva scenarija:
-Lahko ostane asimptomatski nosilec, kar pomeni, da je okužen, vendar ne kaže nobenih simptomov. To se zgodi v večini primerov. Kljub temu ti asimptomatski nosilci še vedno predstavljajo rezervoar za leishmanie in so zato vir okužbe. Bolezen je včasih tiha vse življenje psa, vendar se lahko kadarkoli ponovno pojavi, na primer zaradi stresa ali zmanjšane imunosti, kot se zgodi pri kakršni koli zdravstveni težavi.
-Ali pa lahko izrazi simptome, ki so včasih hudi.
Starost igra vlogo pri izražanju bolezni: opazimo vrh pri mladih psih, mlajših od 3 let, in drugi vrh pri psih, starejših od 8 let.
Poleg tega nekateri psi bolje prenašajo bolezen, medtem ko so drugi bolj občutljivi. Genetika bi lahko imela tu veliko vlogo. To bi lahko pojasnilo tudi, zakaj nekatere pasme, kot so nemški ovčar, bokser in rotvajler, pogosteje izražajo bolezen, in da so druge, kot je ibiški pes, videti odporne.
Ko se bolezen izrazi, prizadene celotno telo in simptomi so lahko zelo raznoliki. Po inkubacijski dobi, ki lahko traja od treh mesecev do več let, je pes pogosto v slabem splošnem stanju, shujšan in letargičen. Lahko se zdi, da je "postaral". Vročina je lahko prisotna.
Običajno lahko opazimo kožne lezije brez srbenja (izpadanje dlake, prhljaj, vozlički ...) in otekle bezgavke. Pogosto je prisotna kronična ledvična okvara, zato se pogosto zgodi, da okuženi psi veliko pijejo in urinirajo. Drugi pogosti simptomi vključujejo otekanje sklepov, ki lahko povzroči šepanje, drisko in bruhanje, krvavitve iz nosu in včasih poškodbe oči in tkiv okoli njih (rdeče in solzno oko, vnetje vek ...). Pri nekaterih psih lahko opazimo tudi nenavadno hitro rast krempljev: to imenujemo onihogrifoza.
Leishmanioza je kronična bolezen, ki počasi napreduje do smrti psa.
Glede na tako različne simptome je diagnoza pogosto težavna brez dodatnih preiskav. Krvni test ali urinska analiza bodo pomagali veterinarju, da natančneje postavi diagnozo, na primer z odkrivanjem anemije ali ledvične okvare. Obstajajo tudi specifični testi, ki se lahko izvajajo iz vzorcev krvi, punkcije kostnega mozga ali bezgavk ali iz biopsije kože. Veterinar vam bo nato predlagal najbolj relevanten diagnostični test glede na situacijo vašega psa.
Obstaja več specifičnih zdravljenj. Najpogosteje uporabljena je kombinacija dveh molekul (antimonijevega meglumina in allopurinola), ki po nekaj tednih običajno zagotavlja zadovoljivo remisijo simptomov z običajno omejenimi stranskimi učinki. Zdravljenje je precej dolgotrajno, strogo ga je treba upoštevati vsaj več mesecev, včasih pa celo več let ali celo vse življenje psa. Torej lahko predstavlja precejšen finančni zalogaj. Antimonijev meglumin običajno pride v obliki injekcij, allopurinol pa se daje oralno.
Zdravljenje psa ne osvobodi dokončno od leishmanij. Njegova učinkovitost je različna in zelo odvisna od samega psa ter stopnje napredovanja bolezni. V vsakem primeru lahko pomaga omiliti in odpraviti simptome za krajše ali daljše obdobje, včasih celo trajno, vendar pes ostane nosilec parazitov. Zato so ponovitve pogoste v letu po prekinitvi zdravljenja. Pomembno je torej, da se skozi celo življenje psa redno izvaja veterinarski nadzor.
K temu specifičnemu zdravljenju se lahko po potrebi doda simptomatsko zdravljenje, prilagojeno simptomom psa (kapljice za oči, kapalke…)
Zato je zdravljenje dolgo in zahtevno, ponovitve pa pogoste in prognoza vedno previdna, še posebej, ker je ledvična okvara, ki je pogosto prisotna, lahko nepopravljiva. Zato je star pregovor »bolje je preprečevati kot zdraviti« še posebej primeren za primer leishmanioze.
Kako zaščititi svojega psa?
Najboljši način za zaščito vašega psa pred leishmaniozo je zaščita pred njenim vektorjem: peščenimi muhami. Tako, če morate psa vzeti s seboj v rizično območje, poskusite, kolikor je mogoče, ga zvečer in ponoči, ko so insekti aktivni, obdržati v zaprtih prostorih.
Prisotna vlečeni k luči, peščene muhe lahko zvečer tudi poskušajo vstopiti v hiše. Zato je uporaba repelentnih izdelkov zelo koristna. Uporabljajo se lahko v vašem bivališču (pršenja okoli vrat in oken, insekticidom namočene mreže z drobnimi mrežami) in neposredno na psu v obliki pipet, pršil ali ovratnikov. Ovratnike je treba namestiti vsaj 1 teden pred odhodom in delujejo več mesecev. Pipete in pršila delujejo hitreje (skoraj takoj za pršila), vendar nudijo krajšo zaščito. Vaš veterinar vam bo znal svetovati o tem.
Te preventivne ukrepe je mogoče zadostiti, če potujete občasno in za kratek čas.
Po drugi strani pa, če vaš pes redno preživlja podaljšana obdobja v rizičnih območjih ali če tam živite celo leto, je zadnjih nekaj let na voljo cepivo, da se zmanjša tveganje za razvoj simptomov v primeru okužbe. Lahko se izvaja od starosti 6 mesecev pri psih, ki še niso okuženi, kar je treba preveriti vnaprej. Splošni cepljenje zajema tri injekcije primarnega cepljenja, ki mu sledijo letni opomniki. Seveda je treba cepivo uporabljati kot dopolnitev prejšnjih ukrepov, saj le delno ščiti pred boleznijo. Za ljudi, ki živijo na območju z rizikom za leishmaniozo, je izredno pomembno, da so zelo dosledni glede insekticidnih tretmajev svojih psov. O potrebi po cepljenju psa se lahko posvetujete z vašim veterinarjem.
Pauline Denoeux
