Čebela: po Earthwatch Institute-u najpomembnejša vrsta na Zemlji

Po mnenju organizacije Earthwatch Institute so čebele najpomembnejša živa bitja na Zemlji. Njihova vloga ni omejena le na proizvodnjo medu. V resnici predstavljajo ključni člen za preživetje ekosistemov. Zagotavljajo tudi obilnost in kakovost svetovnih kmetijskih pridelkov.

Zagotavljanje preživetja ekosistemov

Več kot 80 % rastlinskih vrst na svetu je odvisnih od opraševanja. Za zagotovitev razmnoževanja teh rastlin je bistveno, da opraševalec, kot je žuželka, prenese cvetni prah (moški element) iz enega cveta na pestič (ženski element) drugega cveta. Čebele so z več kot 90 % najpomembnejše opraševalke na svetu. Z odlaganjem cvetnega prahu, ki ga nabirajo na različnih cvetovih, zagotavljajo oploditev številnih rastlin. Opravljajo torej kolosalno delo, saj omogočajo razmnoževanje številnih semen, sadja, zelenjave in tudi žit. Poleg tega se veliko divjih rastlin oprašuje s to metodo. Te rastline, ko so oplodene, proizvajajo sadje in semena, ki jih uživajo ptice in majhni sesalci. Če bi čebele izumrle, bi tudi ti umrli od lakote, prav tako njihovi plenilci. Torej so čebele nujen člen raznolikosti in preživetja mnogih vrst.

Izpolnjevanje prehranskih potreb prebivalstva

Po Fondaciji za raziskave biodiverzitete je leta 2016 približno 8 % svetovne kmetijske proizvodnje posledica opraševanja čebel, kar v monetarni vrednosti znaša letno od 235 do 577 milijard dolarjev. Brez teh žuželk ne bi bilo več paradižnikov, limon, jagod, bučk ali še kakava ali kave. Donosi pridelkov bi bili precej nižji in sadje slabše kakovosti. Zato bi izginotje čebel povzročilo ogromne izgube v kmetijskem sektorju, kar bi privedlo do močnega povečanja cen živilskih izdelkov. To ni vse, saj mnoga zdravila izvirajo iz cvetnic, ki se razmnožujejo zgolj z opraševanjem. Zato bi, če bi čebele izginile, bilo potrebno najti nadomestne ukrepe z ogromnimi stroški. Spomnimo se, da je opraševanje čebel brezplačna ekološka storitev.



Na koncu lahko brez težav razumemo, zakaj organizacija Earthwatch Institute meni, da so ti insekti najpomembnejša živa bitja na planetu. Kljub temu je njihova situacija zaskrbljujoča: vsako leto v Franciji izgubi 30 % kolonij čebel. Njihovo zmanjševanje predstavlja pravo ekološko, pa tudi gospodarsko katastrofo.